本书是被美国300多所大学所采用，泽被30万新闻学学生，培养了整整一代美国新闻人员的新闻学经典教材。
    自1977年出版以来，本书之所以盛行不衰，除了随课堂与媒体变化时时增补修订之外，最主要的原因是本书完备提供了新闻学学生成为职业新闻从业者所需要掌握的基本知识：从事各种媒体工作必需的技术；从事正确而含有信息的报道与写作必不可少的背景知识；指导新闻实践的价值观。在内容安排上，作者首先为学生描画了记者的工作状态，然后介绍了新闻报道的结构要素以及写作技巧，接着强调了写作优秀报道需要遵守的原则，最后描述了七个新闻条线的具体状况以及新闻报道会面临的社会层面问题，即新闻事业道德问题。
    全书的写作风格也如新闻报道一般生动而信息丰富，书中大量运用真实的事迹、语录与照片，使学生仿佛受到了行业典范的言传身教，在与事例主人公一起思考的过程中培养了职业技能以及特有的思维方式。