安徒生（Hans Christian Andersen）是丹麦19世纪著名的童话作家，世界文学童话创始人。他于1805年4月2日出生于奥登塞城一个贫苦的鞋匠家庭，早年在慈善学校就读，当过学徒。安徒生从小就饱尝贫困，自幼酷爱文学。14岁时他独自来到首都哥本哈根，刚开始在皇家剧院当一名小配角，后来因为变嗓而被解雇，转而学习写作，但没有成功。1829年，安徒生的写作初获成功；后来，他又创作了诗剧《埃格内特和美人鱼》（1833）及长篇小说《即兴诗人》(1835)，小说不久就被翻译成德文和英文, 为他赢得了国际声誉。1838年，安徒生获得作家奖金，国家每年拨给他200元非公职津贴。
　　“为了争取未来的一代”，安徒生决定给孩子写童话，出版了《讲给孩子们听的故事》，此后每年圣诞节他都出版一本这样的童话集。其后又不断发表新作，直到1872年因患癌症才逐渐搁笔。安徒生在近40年间共写了168篇童话。他的早期童话多充满绮丽的幻想和乐观的精神，代表作有《打火匣》、《小意达的花儿》、《拇指姑娘》、《海的女儿》、《野天鹅》、《丑小鸭》；中期童话的幻想成分减弱，现实成分相对增强，主要鞭挞丑恶、歌颂善良，代表作有《卖火柴的小女孩》、《影子》、《一滴水》、《母亲的故事》、《演木偶戏的人》；晚期童话比中期更加面对现实，主要描写底层民众的悲惨命运，揭露社会生活的阴冷、黑暗和人间的不平，代表作有《柳树下的梦》、《她是一个废物》、《单身汉的睡帽》、《幸运的贝儿》等。
　　1875年8月4日，安徒生在哥本哈根梅尔彻一位朋友家中去世。
由于在童话创作上的杰出贡献，安徒生获得了“丹麦国旗勋章”，成为丹麦文学的一面旗帜；“海的女儿”也成为丹麦的象征。