近日，美国经营童书订阅服务的初创公司Sproutkin获得了第一笔种子期融资，融资金额近100万美元，投资方包括著名的500 Startups、TechFellow基金以及其他一些天使投资人。该公司宣称，他们将Netflix模式引入童书领域，也就是说，他们提供一种租赁服务，定期向你邮寄新书，你可以选择买下或者看完再还回去。

　　该公司由瑞琳•布莱哈斯奇律师以及曾供职于Airtime公司的阿尔达•丹尼斯和马克•珍共同创立。和大多数为儿童或家庭提供服务的初创公司一样，他们的创业灵感直接来源于创始人自己的个人需求。该公司创始人布莱哈斯奇说，当她的孩子还小的时候，她每晚都需要给他们读故事，如何持续获得新的、高质量的故事书成为最困扰她的事情之一。“人们可能没有意识到，做这件事情很花时间，”她在回忆自己经常往返于当地图书馆和故事书店的情形时说道，“如果你上亚马逊预定，你不知道会买到一本什么样的书，而当你开始读它的时候，无论好坏都已成定局了。”

　　Sproutkin与一个小型的教育咨询委员会合作挑选书单，这个委员会由一位学前班教师和两位经验丰富的退休教育家组成，所有成员都有长达30年的教育经验，都曾参过数个州的教学课程和教学大纲的制定。

　　每个3至6岁的孩子的父母订阅Sproutkin的服务之后，每次能收到10本书，主题一致。比如该公司为我和我的女儿寄来的试用装，主题是关于如何解决问题的。包裹里包括一些经典的故事，像《卖帽子》、《哈利和隔壁妇人》，也有一些新书，比如《大南瓜》、《老爸睡觉爱打呼》。我可以作证，我的孩子对这些书爱不释手。（她太喜欢这些书了以至于我不得不反复的读给她听，这也反映了该公司的价值。）

　　随书包裹中还有一张卡片，父母们可以用上面的活动和问题激发孩子的想象力。最下面是一张还书单，把这张单子连同书一起寄回去就可以更换一批新书。布莱哈斯奇指出，和Netflix不同，消费者在把旧书寄回去之前就可以在网站上预定新书，这样就可以避免出现两次租赁之间无书可读的空档。另外，如果孩子特别别喜欢某本书，父母可以选择买下来，Sproutkin并不强制要求客户全部归还。

　　针对婴幼儿的童书订阅服务最近也刚刚推出，不过由于宝宝们喜欢撕咬书籍，因此这项服务是不可租借的。该项服务每期给父母邮寄两到三本书外加一个幼儿玩具，书的主题并不统一，主要都与婴幼儿的发育成长有关，比如刺激小孩的视觉发育。目前，适合婴幼儿的图书有100种左右，适合稍大一些的孩子的图书有300到400种。

　　关于定价

　　两项服务定价都是每月24.99美元，不过创始人布莱哈斯奇告诉我们，公司还可以在定价上做一些文章，比如将每期订阅的书目数量减少，或者限定每月仅能预定一次，从而降低服务的定价。从一个家长的角度来说，我认为Sproutkin必须想办法把定价降下来，这样才能获得更多的稳定客户。他们的服务虽然比花时间去本地书店或图书馆方便，也比每次买10本新书更容易让人接受，但考虑到这些书还需要归还，目前的定价还是显得偏高。本地旧货商店或者庭院售卖常常能淘到低至两折的童书。如果你不介意轻微的磨损，这是一种买到廉价童书的好途径。

　　另外，Sproutkin还面临来自其他初创公司的竞争。另外一家提供童书订阅服务的初创公司——The Little Book Club提供的服务是每期3本书，不用归还，定价为24.95美元。类似的提供童书订阅服务的公司还有 Bookpig 。更早一些的，像“Excite!Books” 和 “Grow Up with Books”等，都没有在市场上取得成功。

　　而且，不得不指出的是，Sproutkin还面临iPad等平板电脑上的数字图书供应商的竞争，比如iStoryTime 、MeeGenius 、MeMeTales等等，不计其数，这还没算 上成千上万的单行本电子书应用呢，这中间不乏一些同样使用类似于Netflix的订阅模式。

　　布莱哈斯奇说，Sproutkin同样也会参与数字化竞争。“我发现我的女儿在iPad上购买电子书时碰到的最主要的问题是，她经常会买到质量低劣的书，而不是能长时间吸引她的精品，” 布莱哈斯奇说。“我想让她能够在iPad上读到她真正喜欢的书。”

　　Sproutkin计划借由此次融资开发一个应用，家长们可以打包订阅，也可以单独订阅，Sproutkin正在与出版商的谈判。他们的目标是打造好这个应用，让孩子们更爱用它来挑书而不是玩游戏。（周益 编译）

来源：百道网