麦克米伦出版集团的发展战略都一直是相对低调和神秘。该公司聘请了Questia 媒体公司前CEO拜里斯•威廉姆斯（Troy Williams），给了他一大笔资金，交给他一个难以置信、非同寻常的任务：做一项能够颠覆自我的的新业务。

　　作为出版界的巨擘，麦克米伦给威廉姆斯的资金总数超过了1亿美元（他并未透露确切的数额），让他用这笔资金并购一些能够最终改变麦克米伦未来命运的教育技术类初创公司。这项计划将让这些收购来的公司在麦克米伦集团内部像其未被收购之前那样自主运营，同时麦克米伦也将逐步过渡，移除其内容业务并转向教育软件和教育服务业务。通过这个被称为麦克米伦新商业投资（Macmillan New Ventures）的项目，威廉姆斯计划在年内完成5个交易，并在接下来五年内完成10到15个交易。

　　目前他正计划收购这样一些公司，这些公司的业务能够帮助麦克米伦公司在完全没有了教科书这棵救命稻草的情况下依然能存活下来。

　　这些公司包括：

　　· Prep-U：一个专门为课堂设计的提问搜索引擎；

　　· Clicker：一家提供移动终端课堂投票系统的公司；

　　· EBI：一家教学数据收集与评估初创公司。

　　威廉姆斯在2010年将他一手创办的教育技术类公司Questia 出售给圣智（Cengage）之后，就曾立下誓言，不再重返教育技术领域。他已领会到这个行业的固有体制是多么的根深蒂固。业内的五大出版公司有着庞大的销售团队和雄厚的财力资本——他们可以对任何一家初创公司大做文章。除此之外，高校里的教职工也与这五大出版公司建立了稳固的关系，他们更青睐于购买这些出版商出版的图书。但如今情况不同了，他说道，他可以用麦克米伦公司的品牌、客户关系管理（CRM）和销售力量等优势筹码来向这些有潜质的初创公司施压。

　　但麦克米伦公司的内部员工对于这个扼杀公司现有业务的计划又是怎么看的呢？

　　“身居高层，是每个人都向往的奋斗方向。但是他们会认为离自己坐上那个高位还有15到20年之久，”威廉姆斯说道，“而我认为这只需要7到10年时间。而那些处在最高层的员工则计划在20年后退休，所以他们会认为自己现在已经拥有了足够大的平台了。” 

　　威廉姆斯预计，还存在着一些宏观趋势会对教育产业产生影响。数据和分析将会是其中最重大的趋势。内容正逐渐变得商业化（这已被像Boundless一类现有的公司所证明，这些公司利用开源素材制作了一些相当于教科书的材料）。只有当企业能够利用软件和学习工具来衡量内容是否成功时，内容的实际价值才能产生。

　　另外，高等教育机构做购买决策的方式也在发生改变。过去，同教职工之间的长期关系能够促成其做出购买决定，但如今的大学逐渐变成全权由行政管理机构来负责运作。学院的理事会都是由一些公司的前CEO组成的，并且这类学校也开始了公司化运作。 软件购买决定是由行政管理部门层面做出的，因此，威廉姆斯在选择初创公司时必须考虑这些关系。此外，学生们的表现也体现了对深度教育服务的需求。（近来，毕业生在离开校园后却不找到工作，学校因此成为了谴责对象）

　　最后一点，如今线上和线下课堂之间的界限变得越来越模糊。在此之前，初创公司只会选择提供其中一种形式的服务，但如今他们却需要允许用户在这两者之间实现无缝切换。

　　威廉姆斯说他的交易渠道还是相对健全的，但许多初期的教育技术类公司在这方面基本上都是存在缺陷的，因为他们将关注重点放在了个人用户身上。“大多数个人都更愿意花钱购买啤酒、电影票或者App，而不是买一些能帮助他们学得更快的东西，”他说道，“所以，你最终还是不得不把产品卖给机构用户。”（艾琳•格里菲斯 郑珍宇编译）

来源：百道新出版研究院