１９７９年，由新华书店总店和北京市新华书店主办了新中国３０年来第一次全国规模的书市，当时有１０８家出版社向书市提供了图书，其中在京的出版社５３家，各省、市地方出版社５５家。展销图书超过１．２万种。

　　第二届书市也在北京举行，开市共计１４天，接待本市和外埠读者６０余万人次，销售各类图书２１０万册，码洋２６０万元。

　　自第三届全国书市在上海市展览中心召开，全国书市才开始由全国其他各城市轮流申办，随后陆续转战成都、武汉、深圳、长春、西安、长沙、南京、昆明、福州、桂林、天津、新疆和重庆，２００８年又将在河南郑州举行，而且每届都各有特色，如亚运会体育图书展销、首次展销订批结合、邮电部发行书市纪念信封、首次采用ＢＩＭＳ图书营销信息管理系统、香港特别行政区出版业代表首次参加、地方牌、民族牌等。据介绍，第十七届全国书市共有来自全国３４个地区的１６００多家单位参展，参展图书２１．５万种，电子音像制品４．５万种，设有展位１４４４个，迎来５９万人次参展、购书，订货总码洋达１４．１１亿元。