中国标准书号作为国际标准书号系统的组成部分，从技术层面分析，其主要功能在于为出版物提供国际通用的、唯一的、永久的标志号码，在计算机和网络技术环境下为出版物生产制作、流通贸易、分类统计、商品管理等信息交换创造条件，能广泛地应用于出版、发行、图书馆藏、版权贸易等相关环节，促进我国出版业与国际书业的交流，为我国出版业信息化发展奠定了重要基础。从管理层面上看，国家将书号管理作为对出版社管理的一种重要手段，实行书号总量宏观调控，有效地抑制了图书类出版物总体数量的盲目增长，优化了出书结构，提高了图书的整体质量，压缩了低质平庸图书的品种，实现了宏观层面的图书质量和双效益的不断提高。
从新版ISBN标准的结构功能的设置和信息化管理的思想机制，可以看出新标准编码具有如下几个特点：
1 新标准书号具有定型定长的特点。采用恒13位定型定长结构，保证了书号资源的充分合理的利用，便于计算机数据库的管理。在计算机书目数据库管理中，可以设置书号检索窗口，通过设置限定书号的字节长度为13个字节，加上校验码查错的功能，可以有效地保证每一书号只对应一种图书，一书一号，保证书号的唯一性。
2 采用“错位分档”的办法设置组号、出版者号，从而保证了ISBN编码分段的唯一性，提高了识别率。“错位分档”的原则是：（上一档的上限数+1）×10=下一档的下限数。如：
〖KH*2D〗
〖HT6SS〗〖BG(!〗
〖BHDFG2，WK12，WK14W〗
组号设置范围〖〗出版者号设置范围
〖BHDG1*2/3〗0～7〖〗00～09
〖BHDW〗80～94〖〗100～499
〖BH〗950～995〖〗5?000～7?999
〖BH〗9?960～9?989〖〗80?000～89?999
〖BH〗99?900～99?999〖〗900?000～989?999
〖BH〗〖〗9?900?000～9?999?999
〖BG)F〗〖HT〗〖KH-*3/4〗
组号第一档的上限数为7，（7+1）×10=80（第二档的下限数）。分档设置编码的主要作用就是保证任何一个组号和社号对应的档别和位数长度只有一种，保证了分段的唯一性，从而提高识别率。同时在计算机数据库管理中，可以直接输入13位字节长度的编码，如： 9787544601962；省略ISBN字样和连字符，以节省存储空间，而且同时并不影响书号的标志效果；在数据输出计算机时仍可以输出分段的ISBN标准格式，实现人读与机读的同等效果。
3 增加了ISBN系统的编码容量。新标准采用13位数码的结构，采用0～9阿拉伯数字编码，分为5个部分：EAN前缀码、组号、出版者号、书序号、校验码。结构如下：ISBN 97875 44601962。新标准在组号前面增加3位数的前缀码，以标志图书类商品，使原来书号的总容量得以成倍地扩容；并且每变化一个前缀码就使书号容量增加了一倍，以此提高ISBN的编码容量。978号码使用后，还可以增加979编码，这样就使ISBN系统从原来的有限容量编码系统转变为可扩展容量的编码系统，甚至是无限容量系统，使ISBN系统具有长期稳定性和可持续发展性。
4 扩大了ISBN编码出版物的范围。国际ISBN老标准（ISO 2108：1972），主要用来标引印刷版图书。而新版国际ISBN标准适用于各种载体和版本形式，例如，精装、平装、盲文、录音带、视频出版物、按需出版物、独立包装的电子出版物、互联网版本的电子出版物等；适用于各种电子出版物格式，例如，“lit”、“pdf”、“html”、“pdb”等，而不仅仅是印刷版。尽管在图书的内涵和外延上扩大了长期以来学界业界对图书的定义，但从出版物内容品种、版本形式、载体类型等方面标引了出版物，使此类图书的商品价值和信息作用能在数据库和电子交易平台得以实现。
5 ISBN系统与EANUCC国际物品编码体系相兼容，增加了3位数的EAN前缀码，使ISBN的编码既具备人工识读又具有设备识读的两重特点。人读与机读的编码数据相一致，使ISBN编码与商品条码相结合，识读快速且不易出错。使图书类出版物可直接进入普通商品流通渠道，在POS销售系统畅通无阻，无须额外追加制作条码的成本，无须建立独立的信息管理系统或另辟独立的流通渠道。
6 保留老标准中的组号、出版者号和书序号的编码段位，使13位新编码与10位老编码的基本数据保持延续性和稳定性。
7 新标准ISBN元数据的提供，完全适应全球化和地区化的计算机数据库和网络数据库的管理和使用。方便在地区或全球建立一个项目格式统一的数据库，搭建地区或全球化的出版物信息平台。
8 新标准ISBN格式和元数据的设计具有广泛的通用性，特别适应于出版物生产复制、存储发行、物流配送、门店销售、馆藏借阅、信息服务等整个图书流通链的各个环节的信息检索和信息交换，尤其适应于图书行业的电子化、网络化和信息化的发展趋势。
9 ISBN新标准将促进全球化一体化的出版物信息平台的建设，加快并促进ISBN在整个出版物流通使用链的广泛应用，实现出版国际化和国际市场的协调运行，同时可在出版物的整个流通链环节搭建信息平台，得到广泛的应用。ISBN数据在出版单位可应用于从收到作者手稿到形成出版物的各个出版环节，包括选题管理和出版项目管理；在出版目录和广告中标志具体的出版物；可生成印刷型目录、电子目录或互联网目录；出版物库存量的控制和管理；出版物征订和订单处理；出版生产统计和财务管理；销售数据的监控和退货处理等方面。在出版物发行和商品流通环节可应用于：构建出版物交易数据库、库存数据库；通过诸如EDI（电子数据交换系统）或互联网进行出版物订购；出版物的调配和库存控制；销售数据的统计；退货处理；书目管理等方面。在门店销售环节可应用于：出版物的检索；跟踪出版者或销售者地址；通过电子通讯系统进行订货和重订；控制库存出版物；终端用户间的财务管理；电子销售终端系统（EPOS）等方面。在图书馆服务系统中可应用于：采购作业系统（包括与书商之间交易讯息）、编目及其他书目资料登录系统、馆际互借系统、书目记录输入程序、条码阅读机、馆藏目录、藏书数据库、借阅登记统计系统、书目信息检索和跨资料库检索系统；内部流通系统的监控和处理及其他ISBN相关功能与系统等。
因此，中国标准书号的规范使用和出版物元数据库的建立，将为出版社、发行单位、销售单位、图书馆和信息服务等部门的出版物信息采集和管理提供便利，为我国出版物走向世界提供了信息技术的保障。我们应认识新版ISBN标准具有的信息特点，明确这次中国标准书号升位的作用和使用前景，进而推动中国标准书号在图书、音像制品、电子出版物以及互联网出版物上规范、合理地使用，进一步促进我国出版业的标准化、信息化的发展，使我国的出版物走向国际市场。