在辉煌的科学家名册中，有这样一位伟大的科学家：他不仅把自己的毕生精力全部贡献给了科学事业，而且还把自己的遗产全部捐献给科学事业，用以奖励后人，激励他们向科学的高峰努力攀登。今天，以他的名字命名的科学奖，已经成为举世瞩目的最高科学大奖。他的名字和人类在科学探索中取得的成就一起，永远地留在了人类社会发展的文明史册上。这位伟大的科学家，就是赫赫有名的瑞典化学家阿尔弗雷德·诺贝尔。

1833年10月21日，诺贝尔出生在瑞典首都斯德哥尔摩，他的父亲是一位颇有才干的机械师、发明家，自己开了一家小工厂，但由于经营不佳，工厂并不景气。诺贝尔的父亲倾心于化学研究，尤其喜欢研究炸药。受父亲的影响，诺贝尔从小就对炸药表现出浓厚的兴趣。勇敢的小诺贝尔经常和父亲一起实验炸药，他的童年，几乎是在轰隆轰隆的爆炸声中度过的。  

由于身体不好，诺贝尔到了八岁才上学，但只读了一年书，这也是他所受过的唯一的正规学校教育。在诺贝尔十岁那年，父亲作炸药实验时发生爆炸事故，不仅自家财产房屋化为灰烬，还遭到街坊邻居的抗议。他们一家在当地待不下去了，父亲只好应俄国人的邀请举家远走他乡，到俄国彼得堡工作。

初到俄国，由于诺贝尔不懂俄语，无法进当地的学校学习，父亲请了一位家庭教师来辅导孩子们学习，就这样一直到诺贝尔16岁。学习之余，孩子们在父亲的实验工厂里，帮助父亲进行各种实验发明，从中学到了许多科学知识。诺贝尔表现出很高的科学天赋，他细心地观察和认真地思索，凡是他耳闻目睹的那些重要学问，都被他敏锐地吸收进去。

为了使他学到更多的东西，为了让他更深切地感受到科学研究对社会的作用和意义，1850年，父亲让诺贝尔出国考察学习，他先后去过德国、法国、意大利和美国。由于他善于观察、认真学习，知识迅速积累，很快成为一名精通多种语言的学者和有着科学训练的科学家。在工厂的实践训练中，他考察了许多生产流程，不仅增添了许多的实用技术，还熟悉了工厂的生产和管理。

就这样，在历经了坎坷磨难之后，没有正式学历的诺贝尔，终于靠刻苦、持久的自学，逐步成长为一个科学家和发明家。

回国之后，诺贝尔在父亲和兄长的支持下，全力以赴地投入了他所心爱的发明创造。仅仅两年多的时间里，他就完成了三项发明：气体计量仪、液体计量仪和改良型的液体压力计，这三项发明都取得了专利。尽管这些发明不太重要，但是它鼓舞了诺贝尔的信心，他决心以更大的热情投入新的发明创造。多年随父亲研究炸药的经历，也使他的兴趣很快从机械方面转到应用化学方面。

早在1846年，意大利的索布雷把硝酸、硫酸和甘油混合起来，发明了一种烈性炸药，叫硝化甘油。它的爆炸力是历史上任何炸药所不能比拟的。但是这种炸药极不安全，稍不留神，就会使操作人员粉身碎骨。许多人因为意外的爆炸事件而血肉横飞，连完整的尸体也找不到，因此硝化甘油还停留在实验阶段，无法大批量生产。

诺贝尔父子对硝化甘油都非常感兴趣，决心对这种烈性炸药进行改造，使其能够运用到实际生产中。1862年夏天，他开始了对硝化甘油的研究。这是一个充满危险和牺牲的艰苦历程，死亡的阴影时时刻刻笼罩在他的头顶。硝化甘油是一种烈性液体炸药，说不定轻微震动就会引起爆炸，因此尽管非常小心，意外还是发生了。就在一次进行炸药实验时，突然发生了爆炸事件，实验室被炸得无影无踪，五个助手全部牺牲，包括诺贝尔最小的弟弟也在其中。

这次惊人的爆炸事故，使诺贝尔的父亲受到了十分沉重的打击，没有多久就去世了。邻居们出于恐惧，也纷纷向政府控告诺贝尔，为了安全考虑，政府禁止诺贝尔再在市内进行实验。

困难吓不倒真的勇士，打击也不会让诺贝尔放弃科学实验，他把实验室搬到市郊湖中的一艘船上继续进行。经过反复的实验，他终于找到了一种非常容易引起爆炸的物质——雷酸汞，后来被称为雷管。用雷酸汞做成炸药的引爆物，就成功地解决了炸药的引爆问题，雷管的发明是诺贝尔科学道路上的一次重大突破。  

当时，正是欧洲工业革命的高潮期，开发矿山、挖掘河道、修建铁路及开凿隧道等建设项目，都因缺乏安全的烈性炸药而进展缓慢，硝化甘油炸药的问世如久旱逢甘霖，立刻受到了热烈的欢迎。诺贝尔在瑞典建成了世界上第一座硝化甘油工厂，随后又在国外建立了生产炸药的合资公司。

虽然硝化甘油进入了大规模生产阶段，但是，这种炸药依然存在着严重的安全隐患，如存放时间一长就会分解，强烈的震动也会引起爆炸。这样的事故在运输和贮藏的过程中时有发生，为此瑞典和其他国家的政府颁布许多禁令，禁止任何人运输诺贝尔发明的炸药，并明确提出要追究诺贝尔的法律责任。一连串的打击接踵而来，原本红火的炸药工厂立刻变得步履维艰，此时的诺贝尔没有被吓倒，他决心开发更加安全的炸药。

经过无数次的实验，诺贝尔终于找到了一种新型炸药的配方，这就是诺贝尔侧面像

以硅藻土为吸收剂的“黄色炸药”，这种炸药非常安全，在火烧和锤击下都不会轻易引爆。这下子人们对诺贝尔的炸药完全解除了疑虑，他的工厂再度获得了信誉，炸药工业迅猛发展起来。

诺贝尔一生的发明极多，获得的专利就有255种，其中在炸药方面占了一半的数量。他的发明兴趣不仅限于炸药，作为发明家、科学家，他有着丰富的想象力和不屈不挠的毅力。

诺贝尔终生未娶，把自己毕生的心血都献给了科学事业，大部分时间是在实验室中度过的。

长期紧张的工作，严重损害了他的健康，即使是到了生命垂危之际，他仍念念不忘对新型炸药的研究。1896年12月10日，这位大科学家、大发明家和实验家，由于心脏病突然发作而逝世。

诺贝尔是一位名副其实的亿万富翁，据统计，他的财产累计达30亿瑞典克朗。但是他一贯轻视金钱和财产，诺贝尔不顾其他人的劝阻和反对，在遗嘱中指定把他的全颁奖大厅

部财产作为一笔基金，每年以其利息作为奖金，分配给那些在前一年中对人类作出贡献的人。为了纪念这位伟大的发明家，从1901年开始，每年在他去世的日子里，即12月10日颁发诺贝尔奖。