1997年1月,中央宣传部、文化部、国家教委、新闻出版总署、全国总工会、共青团中央、全国妇联等九个部委共同发出了《关于在全国组织实施“知识工程”的通知》,提出了实施“倡导全民读书,建设阅读社会”的“知识工程”。

　　2000年,全国知识工程领导小组把每年的12月定为“全民读书月”,这是实施“知识工程”的重大项目。

　　2004年,全国知识工程领导小组将每年的“全民读书月”活动交由中国图书馆学会负责承办。中国图书馆学会实施了以“倡导全民读书,建设阅读社会”为宗旨的“知识工程”,在全国范围内积极开展全民阅读活动,并且向全国图书馆推荐阅读书目。

　　2004年,上海在国内首次建立城市读书指数。读书指数是用来综合描述城市群读书状况的数据系列。通常由个体读书综合指数与通用性的两个二级指数相加而成。上海读书指数报告显示,当年上海读书指数为828.2。

　　2004年上海人均图书消费居全国之首——人均图书年消费75.90元,北京为74.19元,天津为46.61元。上海的公共图书读书量和借阅量指数都高于北京、天津。然而,上海的市民文化消费能力指数低于北京(北京每人每年有1964.19元,上海每人每年为1833.79元),图书消费指数低于天津(天津为4.3%,上海为4.1%)。

来源：人民网